صرح المدير الفني البرتغالي مانويل جوزيه ان الأهلي والاسماعيلي سيصعدان سوياً عن مجموعتهم الإفريقية، وقال أنهما اقوي من منافسيهما في المجموعة شبيبة القبائل الجزائري وهارتلاند النيجيري.
وكانت قرعة دور المجموعات بدوري أبطال إفريقيا والتي جرت الخميس قد أوقعت الأهلي والاسماعيلي وشبيبة القبائل وهارتلاند سويا في المجموعة الثانية.
وتحدث جوزيه عن القرعة في أمريكا قائلا "قرعة الأهلي والاسماعيلي عادية فهي ليست صعبة وفي الوقت ذاته ليست سهلة".
وأضاف "الأهلي والاسماعيلي نظرياً سيصعدان عن هذه المجموعة لأنهما أقوى من شبيبة القبائل وهارتلاند".
وكانت المخاوف ان تقع فرق مصرية مع نظيرتها الجزائرية في مجموعة واحدة في ظل الأوضاع المتوترة بين البلدين بعد أحداث تصفيات مونديال 2010.
وعن توتر العلاقات بين مصر والجزائر وتأثيرها على مباريات الأهلي والاسماعيلي أمام شبيبة القبائل، قال المدير الفني السابق للفريق الأحمر "أعتقد ان التوتر سوف يكون بين الجماهير فقط، أما في الملعب فكافة الأهلي والاسماعيلي أرجح للفوز على شبيبة القبائل".
يذكر ان جوزيه كان قد سجل رقما قياسيا بالفوز بهذه البطولة أربع مرات مع الأهلي أعوام 2001، 2005، 2006 و2008.